サントピアワールド

　昨日は遊びすぎて日記書き忘れ。今日はかわりにちょこっと雑文を。お題はサントピアワールド。
　前にもこの日記に書いたことあるのですが、日本の47都道府県で、いわゆる遊園地と名のつく場所はすべての都道府県に存在するらしいです。ま、これはなんかのクイズ番組の問題で知ったのですけどね。で、新潟には二つ存在するのですが、その一つがここ。
　もともと、30年ほど前に「安田アイランド」としてオープンしました。子供が生まれる前に一回、女房と夏のナイター営業に行ったことがあるような気がします。
　そして、1997年にサントピアワールドとしてリニューアルオープン。とはいえ、遊技施設の大部分は安田アイランドの時のものを継続使用しています。けっこうくたびれた施設もあるもんなぁ。
　県内の人でも中越から向こうの人は、「妙高サンシャインランド」を利用するようで、むしろサントピアは福島県の会津地方の方を中心に、県外の方が多く訪れるようです。
　二年前は、中越地震でサントピアもかなり打撃を受けたとこちらに書きましたが、今は復活してます。昨日もかなり混んでいました。
　東京の遊園地、特に都市の中心にある旧後楽園（現東京ドームシティアトラクションズ）や花やしきは、狭いエリアに遊具がつめこんであるので移動が楽ですがサントピアはけっこう歩きます。園内移動の列車あるけど混んでいるしね。だけど、味があっていい遊園地です。
　昔、期間限定で鳥屋野潟湖畔にあった「とやのレイクランド」とか、つぶれた万代の「新潟ジョイポリス」なんてあると子供たち喜ぶと思うんだけどねぇ。ま、サントピアには頑張ってもらわないと。
　そうそう、来年度はサンちゃんファミリーという年間パスポートを発行します。限定3000組で、三人1万円、以降一人追加3500円（12月末まで申しこみだと）です。わが家ではすでに申しこんで振り込んじゃいました。来年は、毎月お世話になるかもなぁ。

クリスマス準備

　昔某トレンディドラマで、現キムタク夫人工藤静香が、「クリスマスと誕生日が女の子にとって一番大事な日なんだよー」と大江千里に言っていた、そのとっても大事なクリスマスがやってきます。って、これなんのドラマだったっけーなー？この台詞がやたら印象的で覚えているのですが、なんのドラマだったかさっぱり覚えてません。男のおじさんにはクリスマスも誕生日も大した事ないのだけどね。僕はクリスマスよりか大晦日と正月の方がすきだー。酒が昼間っからおおっぴらに飲めるからねー。
　サティやアピタなんかに行くと、どこでもクリスマスコーナーがでーんともうけられていて、とってもにぎやかです。昨年当たりから、ファイバーツリーという、光ファイバーからきれいな色が出るタイプのがはやっているようですね。お値段は結構しますが、確かにきれい。あと、名前は忘れたけど白い骨組みの中でライトが光るのも今年は多いみたいです。一時はやったダンシングサンタはもう下火かなぁ。
　クリスマスといえば、ケーキ。いたるところで予約受付中。あと、ケンタッキーフライドチキンも、一年でもっとも売れ行きをあげるのがクリスマスだそうな。
　プレゼントに関しては、今朝新聞に「トイざらす」の分厚いチラシが入ってきました。これをみると年末だなぁと思います。
　イベントといえば、新潟駅南けやき通りのイルミネーション。あとわが家では、マリンピアに行って、巨大クリスマスツリーの前で写真とったり、自然科学館のクリスマスプラネタリウムコンサートに行ったりしました。今年はどうしようかな。県立植物園の「クリスマス展」は昨年行ったけど、今ひとつ子供の反応は良くなかったかも。
　うちの子供たちが、クリスマス親と喜んで過ごすのもあと何年かな。良い思い出を作ってあげたいですね。

公園めぐり

　これからの季節、秋の深まりとともに、公園めぐりが楽しいですね。昨日も加茂山公園を散策しながら、子供達が「どんぐりが落ちてるよー」なんて言っていました。加茂山公園リス園は、家族連れのみならず、カップルの多いスポットです。リスの放し飼いは本当にみていて楽しいです。
　でも、子供がいなければ、これほど公園イベントめぐりはしなかっただろうなぁ。子供のみならず、大人が楽しめるものがなかなか多いんですよね。
　前にも書いたように、「にいがた公園大好き」「新潟の遊び場ガイド」という本を持っているのですが、掲載されている場所のうち、下越中越の大多数の場所は行きました。でも、やっぱり遠いので上越は未開の地です。ガソリン、高速代が高くてなかなか行けません。
　あと、テレビラジオ局からみのイベントって、なかなか面白いものが多いです。過ごしやすいこれからの季節、目一杯遊ばなきゃね。あっという間に、冬が来ちゃうもんなぁ。

木下大サーカス

　昨日観てきました、安田大サー...、もといお笑いじゃなくて木下大サーカス。世界三大サーカスの一つらしく、103年の歴史を誇るそうな。ちなみに他の二つは、ロシアのボリショイサーカスとアメリカのリングリングサーカス。ボリショイは毎年日本で公演しているし、日本法人もあるくらいだからおなじみだけど、リングリングはまったく日本では公演ないようです。
　サーカスを観たのは、自分が小学校時代に一二回おぼろげな記憶があります。そして、４年前、今回と同じ広場に「キグレニューサーカス」が来たとき、当時一歳の娘をばあちゃんに預けて、息子女房と三人で鑑賞しました。
　今回、リングサイドのＡ指定席を、朝一番に並んで二回目の回の分を買ったので、本当に真っ正面の最前列の一番良い席で観られてとってもよかったです。もっともＡ指定は一人2000円もするので財布がすっからかん。もうちょっと安い指定でおすすめは、Ｃ指定またはロイヤルブルーという、1200円のところでしょうか。第一回目の開演一時間前に、その日の指定券を販売するので、その時間に指定を買うと、入場の時楽だし、良い席がとれます。自由席は暑い中並ぶので結構大変だし、出し物も観にくいと思います。行く日がはっきり決まっている方には、前売り指定席券チケットぴあでも手に入れられるようです。
　で、まぁ、サーカスって大道芸の集合体なわけで、先回観たキグレと大差あったわけではないのですが、やっぱり楽しかったです。やはり、動物のショーが一番良かったかな。シマウマ４頭のパフォーマンスや、キリンの「マサイ」くん。ヒョウや虎そしてライオン計１０頭のショー。間近でみるライオンや虎は大迫力でした。
　そして、大がかりな手品や、オリンピックの体操選手も顔負けのパフォーマンス。定番の、バイクショーや空中ブランコ。二時間の公演時間があっという間でした。そうそう、あまりにも真っ正面に座っていたので、ピエロとのパフォーマンスにも参加したんですよ。こっぱずかしかったなぁ。
　ということで、8/30までのこの公演。夏休み期間はメチャ混みになりそうということで、興味のある方は早めにご覧になった方がよろしいかと。昨日も、日曜日とはいえ、お客さんの入りは７割くらいでした。

古町どんどん

　言わずとしれた、新潟市の歓楽街「古町」。しかし、最近は駐車場の不足などにより、全体に活気がなくなっています。そのために、古町の商店街をあげて活性化を図ってますが、その一つが「古町どんどん」。古町のアーケードを使ったお祭りで、春と秋二回行われます。昨年秋は10/9,10、今年の春は5/14,15の土日に行われました。
　焼きそばや焼き鳥そしてお肉やボルシチなどの屋台に、ビールがおいしくて、ついつい飲んでしまいます。が、昨日はちと寒すぎました。子供向けのゲームや似顔絵、そしてフェイスペインティングなんかもあって、昨日はめちゃ混みでした。
　しかし、よーくみてみると、シャッターを閉めたままのお店や、テナントの空きがたくさんあるビルなど、不景気がそこここに感じられました。
　9番町の天狗寿司となりにあった、居酒屋「ペコペコ」がなくなっていたのはショックだったなぁ。朝5時くらいまでやっていた居酒屋で、結構いい地酒をショットで飲めるお店だった。結構想い出があるお店だったけどね。いつ撤退しちゃったんだろう。また、大竹座に入っていたゲーセンも、なくなってました。昨年秋のどんどんでは、わたあめを振る舞ってもらったのだけどね。残念でした。
　秋もまた行きたいと思います、どんどん。今度は天気予報をしっかりチェックして、服装気をつけよう。

新潟のレジャー施設

　昨日、マリンピア日本海に行ってきたので、今日のお題は新潟のレジャー施設。
　この間とあるクイズ番組で「日本で遊園地のない都道府県はない」○か×かという問題がありました。正解は○。そう、全国各地に遊園地は存在するようです。新潟では、旧安田アイランド、現サントピアワールドと、旧松ヶ峰遊園、現妙高サンシャインランドの二つかな。昨年秋、妙高サンシャインに泊まりがけで遊びに行く予定が、中越地震で行けなかったことはこちらの日記にも書きました。
　水族館は、マリンピアに加えて、寺泊と上越にあります。さすが海に接しているだけあって、結構充実。それに引き替え動物園は皆無。昔月岡温泉に月岡動物園があったらしいのだけど（一回行ったような気もするけど、ほとんど覚えてない）現在はキリンや象が生息しているところはありません。この夏、木下大サーカスが新潟にやってくるのだけど、その時はみられますけどね。昨年夏、安塚に移動動物園もきましたが、やっぱり、一つくらい動物園やサファリパーク欲しいなぁ。子供達のリクエストで、近々長野の動物園に行く予定です。
　昔万代の現シネコンＴ－ジョイのところに、「ジョイポリス」がありました。セガの業績不振と、客入りの悪さであっという間につぶれちゃいましたね。あと、聖籠のラパークにも、かなり大きい室内遊園地あったように記憶してますが、こっちもつぶれました。今あれば、冬の子供の遊び場としては最適なんだけどねぇ。
　横越の「ジャンボドーム」は、室内釣り場なんてのもあるようで、今度行きたいと思ってます。

新潟県立植物園

　年に数回は足を運ぶ、新潟県立植物園。新津市の「石油と遺跡の里公園」内にあります。（URL：http://botanical.greenery-niigata.or.jp/）
　土日祝日は、小中学生無料となるし、とっても良い施設です。外で遊べる時期は、広大な芝生で遊べるしね。
　12/26（日）まで、クリスマス展というのをやっていて、特に25日は7時半までナイター営業。さらにミニコンサートもあるようです。
　わが家ではここに行って遊んでから、田上の「ごまどう湯っ多里館」あるいは新津の「花水」というのがおきまりのパターン。
　ここと、サントピアワールド内にある、安田フラワーガーデンは、熱帯植物が豊富です。あと三条の保内にも熱帯植物園ありますね。新津や小須戸なんかは花の栽培が盛んで、「花夢里にいつ」なんていう、道の駅もあります。
　冬の花もすてきですよ。皆さんも植物園いかがですか？花じゃないけど、白根グレープガーデンではいちご狩りもはじまっています。

テーマパーク

　昨日行って来た、群馬の大理石村ロックハート城。僕個人としては、まぁまぁ気に入ったけど、あんまりはやんないでしょうね。バブル時代に作られた、典型的なテーマパークという感じだったもんな。津川雅彦さんが城買って、北海道に「サンタクロース村」というのを作ろうとしたら、地元の反対にあい、大理石村のオーナーに転売して（譲って？）今のところに城ができたらしい。一応、大理石村のパンフにも名前のってました。イギリスの城をばらして、シベリア大陸の電車で運んだらしい。そのために、わざわざゴルバチョフさんの許可までとったそうな。
　新潟中央銀行の破綻により頓挫した、山梨県上九一色村（オウムのサティアンで有名ですね）の「ガリバー王国」。長岡ニュータウンの発展とともに、一大テーマパークになるはずだった「スペースネオトピア」。今でも山梨にはでっかいガリバーさんが寝ているだけだし、長岡の丘陵公園わきには、ロケットがぽつんと置いてある。これらの計画途中で駄目になったのに比べりゃ、ロックハートは立派なもんだ。
　映画「千と千尋の神隠し」で、千尋のお父さんが「こりゃ、つぶれたテーマパークの残骸だよ。」という台詞があるのだけど、日本のあちこちにこういったのあるんでしょう。なにごとも経営は難しいですね。日本で人気のディズニーランドも、日本以外では、さほどの人気では無いとききます。
　早く不況を脱して、あたらしいテーマパークみてみたいね。そうそう、今は映画館Ｔジョイとなっているとこも、セガのジョイポリスだったんだもんなぁ。結局一回も行きませんでした。

長岡まつり

　昨日今日と、長岡まつりの花火大会ですね。長岡は今日も人であふれかえるんでしょう。僕が子供のころは人出が１７万くらいで、丁度市の人口くらいが見物するということで、驚いたものだけど、最近は４０万人以上の人出らしいですね。
　もともと、このまつりは第二次世界大戦のとき、新潟県で唯一空襲により町が焼かれた長岡の復興祭として始まったもの。なぜ、長岡が狙われたかといえば、アメリカを苦しめた山本五十六元帥が長岡出身だったから。山本五十六は僕の出身高の大先輩にあたる。母校が戦後初の甲子園出場を決めたとき（兄貴が高校二年で在学中だった）、丁度56年ぶりで、山本五十六も野球部OBということでちょっと話題になった。
　空襲の範囲がよくわかる場所がある。ＪＲ宮内駅前の通りを少し小千谷側に行くと、急に道幅が狭くなるのだ。その境界が空襲の境界。築１００年を超える僕の実家も、もう少しで焼かれるとこだったようだ。
　長岡の花火で特に思い出に残るのは、市政８０周年記念の時のもの。２，３日と通常の花火大会をやったあと、４日にシンセサイザー奏者富田勲の音楽と花火のコラボレーションがあった。市の陸上競技場でみたのだけど、あれは忘れられないなぁ。富田氏のスケジュールの都合上、延期不可とのことで、大雨の中の開催だった。その時以来、市政の年数分の尺玉連発花火を行うようになったのだ。今年は９７発ということで、もう１７年前のことですね。
　長岡花火のメイン観覧席は、長生橋と大手大橋の間だけど、僕は、市役所と長生橋の中間地点で観るのが好き。目の前を三尺が登っていくんです。その分ナイアガラはみられないし、スターマインは遠く小さくしかみえないけどね。二日間の内、初日は橋の間。二日目は市役所よりなんてみかたがいいかも。